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Glossaire du texte alternatif et de l'accessibilité des images

29 termes rencontrés dans les rapports d’audit, les documents WCAG et les réglages WordPress, expliqués simplement.

Ce glossaire définit le vocabulaire du texte alternatif : ce qu’est l’attribut, ce qui rend un alt manquant, générique ou dupliqué, comment les WCAG, la directive européenne et les lecteurs d’écran s’en servent et ce que ça change pour le référencement des images. Chaque entrée se termine par un lien vers le guide qui va plus loin.

Tous les termes de A à Z

Cliquez sur un terme pour aller à sa définition. Plus bas, les termes sont regroupés par thème : les bases, la qualité, l’accessibilité et la réglementation, le SEO des images.

ADA et Section 508 Alt dupliqué Alt générique Alt manquant Alt vide aria-hidden et role= »presentation » Attribut title Balise alt Bourrage de mots-clés Critère de succès 1.1.1 Contenu non textuel Déclaration d’accessibilité Directive européenne sur l’accessibilité Google Images Image complexe Image de texte Image décorative Image fonctionnelle Lecteur d’écran Légende Longueur du texte alternatif Médiathèque WordPress Nom de fichier Outils d’audit : Lighthouse, WAVE, axe RGAA Score de qualité ALT SEO des images Surcouche d’accessibilité Texte alternatif WCAG

Les mots qui accompagnent chaque image

L’attribut, ses états vide et manquant ainsi que les champs qui l’entourent dans WordPress.

Texte alternatif

Le texte alternatif est le texte stocké dans l’attribut alt d’une balise img. Les lecteurs d’écran le lisent à la place de l’image, le navigateur l’affiche quand le fichier ne se charge pas et les moteurs de recherche s’en servent pour comprendre ce que montre la photo.

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Aussi : attribut alt, alt, description alternative

Un bon alt dit ce que l’image montre dans le contexte de la page, en quelques mots ou une phrase courte. « Femme lisant un contrat à une table de cuisine » fonctionne ; « image » ou « IMG_4832 » non. Dans WordPress, l’alt vit dans la médiathèque, dans le champ Texte alternatif de chaque fichier ; chaque bloc qui réutilise l’image le reprend de là.

Le guide complet du texte alternatif

Balise alt

« Balise alt » est le nom courant de l’attribut alt. En toute rigueur, cette balise n’existe pas en HTML : alt est un attribut de la balise img, pas une balise à part.

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Aussi : tag alt

La nuance compte quand on lit une documentation ou un rapport d’audit. Quand un outil signale qu’une image « n’a pas de balise alt », il veut dire que l’attribut alt est absent de l’élément img. Sur ce site, nous écrivons « texte alternatif » et gardons « balise alt » pour citer les outils qui l’emploient.

Vérifier si une image a un texte alternatif

Alt vide

Un alt vide est un attribut alt présent mais sans valeur : alt="". Il indique aux technologies d’assistance d’ignorer l’image, ce qui est le bon choix pour une image purement décorative.

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Aussi : alt= » », attribut alt nul

Le piège : WordPress écrit alt="" pour toute image dont le champ Texte alternatif est resté vide, décorative ou non. Un alt vide sur une photo de produit ou un graphique est donc une erreur et le même alt vide sur un trait de séparation est correct. Un audit ne peut pas faire la différence sans décision humaine ; c’est pour ça que Filikod vous laisse marquer une image comme décorative plutôt que de deviner.

Repérer les images sans texte alternatif

Alt manquant

Une image a un alt manquant quand l’élément img ne porte aucun attribut alt. À la différence de l’alt vide, rien ne dit au lecteur d’écran si l’image compte ; la plupart lisent alors le nom du fichier.

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Aussi : attribut alt absent, image sans alt

C’est le sens des messages « Image elements do not have [alt] attributes » de Lighthouse et « The images on this page are missing alt attributes » des vérificateurs SEO. Sur WordPress, ça vient en général d’un thème ou d’un constructeur qui affiche les images sans l’attribut, ou de HTML collé à la main. Dans notre benchmark de 2 449 images, 25,2 % n’avaient aucun alt utilisable.

Vérifier un texte alternatif

Image décorative

Une image décorative n’apporte rien de nécessaire à la compréhension de la page : un séparateur, une texture de fond, une icône à côté d’un libellé qui dit déjà la même chose. Son alt correct est vide, alt="", pour que les lecteurs d’écran passent leur chemin.

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Le test tient en une question : si l’image disparaissait, le lecteur perdrait-il une information ? Si non, elle est décorative. Les logos sont l’exception que l’on rate le plus souvent : un logo qui renvoie à l’accueil est fonctionnel et demande un alt du type « Filikod, accueil ». Depuis la version 1.1.0, Filikod propose un interrupteur Décorative qui sort l’image du score au lieu de compter son alt vide comme un manque.

Exemples de textes alternatifs, cas décoratifs compris

Attribut title

L’attribut title est le texte affiché dans une infobulle quand la souris survole l’image. Il ne remplace pas l’alt : les lecteurs d’écran l’ignorent par défaut et les écrans tactiles ne l’affichent jamais.

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Aussi : titre de l’image, infobulle

WordPress a un champ Titre pour chaque média, rempli avec le nom du fichier à l’envoi. Certains plugins copient ce titre dans l’alt de toutes les images d’un coup. C’est ainsi que des milliers d’images se retrouvent avec un alt comme « DSC 0042 ». L’option « Supprimer l’attribut title » de Filikod retire l’infobulle côté public ; l’alt reste en place.

Ajouter un texte alternatif dans WordPress

Légende

La légende est le texte visible imprimé sous une image, dans un élément figcaption. Tout le monde la voit, voyant ou non, donc elle ne doit pas répéter l’alt : l’alt décrit, la légende commente.

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Aussi : figcaption, caption

Exemple : alt « Courbe des installations mensuelles de janvier à août 2026 », légende « Les installations ont doublé après la version 1.1.0 ». Si la légende dit déjà tout ce que l’image transmet, un alt court, voire décoratif, peut se défendre, mais c’est un choix à faire image par image, pas un réglage par défaut. WordPress stocke la légende dans l’extrait du fichier, séparément de l’alt.

Exemples de textes alternatifs

Nom de fichier

Le nom de fichier est le nom de l’image sur le serveur, comme chaussure-trail-rouge-profil.jpg. Les moteurs le lisent, les lecteurs d’écran s’y rabattent quand l’alt manque et plusieurs plugins le transforment en texte alternatif.

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Aussi : filename, nom de l’image

Un nom descriptif avec des tirets aide le SEO des images et donne une matière correcte aux outils de génération. Un nom d’appareil photo comme P1040233.JPG fait l’inverse et, converti en alt, produit exactement les valeurs génériques que Filikod signale. Renommez avant l’envoi quand c’est possible : WordPress ne renomme pas les fichiers après coup sans plugin.

Ajouter un texte alternatif dans WordPress

Ce qui sépare un alt rempli d'un bon alt

Les problèmes que Filikod détecte et les cas qui demandent un arbitrage.

Alt générique

Un alt générique remplit l’attribut sans décrire l’image : « image », « photo », « logo », un nom de fichier comme IMG_2231 ou un nom d’export d’IA comme « ChatGPT Image Jul 7, 2024 ». Il passe un contrôle de présence et échoue devant une personne.

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Aussi : alt de remplissage, alt nom de fichier

Sur un point, les alt génériques sont pires que les manquants : tous les vérificateurs automatiques passent au vert alors que l’utilisateur de lecteur d’écran n’entend toujours rien d’utile. Filikod les détecte avec une liste de motifs en plusieurs langues (préfixes d’appareils photo, textes de remplissage, noms de vignettes, noms d’export d’IA depuis la 1.1.1, mots isolés avec chiffres depuis la 1.1.3) et les regroupe dans un onglet Générique.

Comment le score traite les alt génériques

Alt dupliqué

Un alt dupliqué est le même texte alternatif utilisé sur deux images différentes ou plus. C’est le résultat typique d’un import de produits qui copie le nom du produit dans chaque photo de galerie, ou d’un outil de masse qui écrit une phrase partout.

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Aussi : alt répété, alt identique

Pour un utilisateur de lecteur d’écran, six images qui disent toutes « Chaussure trail Speedcross 6 », c’est six fois le même vide. Pour Google Images, cinq des six sont du bruit. Dans le benchmark, 8 % des images portaient un alt déjà utilisé par une autre. La correction consiste à ajouter ce que chaque photo montre : l’angle, la couleur, le détail.

Modifier les alt en masse dans WordPress

Longueur du texte alternatif

Filikod compte un alt comme trop court sous 8 caractères et trop long au-delà de 125. En dessous de 8, le texte ne peut rien décrire ; au-dessus de 125, d’anciens lecteurs d’écran peuvent le couper et la description a en général sa place dans une légende ou un paragraphe.

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Aussi : alt trop court, alt trop long, 125 caractères

Le chiffre de 125 vient du comportement de JAWS au début des années 2010 et s’est imposé comme plafond de travail. C’est un repère, pas une règle WCAG : les WCAG demandent un équivalent, quelle que soit sa longueur. En pratique, la plupart des bons alt font entre 40 et 100 caractères. Un alt trop long pèse 70/100 dans le score, moins qu’un manquant ou un générique.

La méthode de calcul du score

Bourrage de mots-clés

Le bourrage de mots-clés consiste à entasser des termes de recherche dans l’alt, du type « acheter chaussures trail pas cher meilleur prix chaussures running trail ». Ça ne décrit rien et les moteurs le traitent comme du spam depuis des années.

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Aussi : keyword stuffing, dans l’alt

L’alt doit nommer ce que montre l’image. Si le produit est une chaussure de trail, dites-le une fois, puis dites ce que cette photo apporte. La documentation de Google sur les images demande un alt « utile et riche en information » et met en garde contre l’accumulation de mots-clés. Les utilisateurs de lecteur d’écran entendent la même phrase à voix haute, ce qui est le moyen le plus sûr de les perdre.

Des exemples qui décrivent au lieu de bourrer

Score de qualité ALT

Le score de qualité ALT est la note de 0 à 100 que Filikod donne à une médiathèque ou à une page. Chaque image reçoit une note selon des règles déterministes (un alt manquant ou générique note bas, un trop long 70, un correct 100), les images décoratives sont exclues et le score est la moyenne.

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Aussi : score alt, score Filikod

Pas d’IA ni de boîte noire : la même image obtient toujours la même note, donc le chiffre se suit d’un mois à l’autre et se met dans un rapport client. La moyenne du benchmark sur 134 audits est de 67,6. Une médiathèque au-dessus de 90 est propre selon tout critère pratique.

La méthode de calcul du score

Image complexe

Une image complexe porte plus d’information qu’une phrase ne peut en contenir : un graphique, une carte, une infographie, un schéma. L’alt donne la version courte et un texte plus long à proximité donne les données.

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Aussi : graphique, infographie, schéma

Pour un graphique, l’alt nomme le type et le sujet (« Histogramme des impressions par semaine, de juin à septembre 2026 ») et le paragraphe en dessous, ou un tableau, donne les valeurs. L’ancien attribut longdesc a été retiré de HTML5 et la plupart des navigateurs l’ignorent ; utilisez du texte visible ou aria-describedby qui pointe dessus. Les infographies collées en un seul JPEG sont le cas qui échoue le plus souvent aux audits.

Exemples pour graphiques et infographies

Image fonctionnelle

Une image fonctionnelle déclenche une action : un logo qui renvoie à l’accueil, une loupe qui ouvre la recherche, une vignette qui ouvre un produit. Son alt décrit l’action ou la destination, pas l’image.

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Aussi : image lien, bouton image

« Rechercher » est le bon alt pour un bouton loupe ; « icône de loupe » ne l’est pas. Quand l’image est dans un lien qui contient déjà un texte visible, l’image peut être décorative et le texte porte le sens. Les boutons à icône seule sans alt figurent parmi les erreurs les plus fréquentes dans les audits de thèmes WordPress.

Exemples pour liens et boutons

Image de texte

Une image de texte est une image dont le contenu principal est fait de mots : une citation enregistrée en PNG, une bannière avec un slogan, un tableau scanné. Le critère WCAG 1.4.5 demande du vrai texte partout où la mise en page le permet ; si l’image reste, l’alt doit contenir les mêmes mots.

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L’alt est simple ici : reprenez le texte, en entier s’il est court. Au-delà de l’accessibilité, un vrai texte se sélectionne, se traduit, se recherche et s’agrandit, ce qu’une image ne permet pas. Les logos sont l’exception admise.

WCAG 2.1 pour les sites WordPress

Qui lit le texte alternatif et qui l'exige

Les lecteurs d’écran, les critères WCAG et les textes qui les citent en Europe, en France et aux États-Unis.

WCAG

Les WCAG sont les règles publiées par le W3C pour l’accessibilité des contenus web. La version 2.1 (2018) est celle que citent la plupart des lois ; la 2.2 (2023) ajoute neuf critères, aucun sur les images. Chaque critère a un niveau (A, AA ou AAA) et la cible légale presque partout est AA.

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Aussi : Web Content Accessibility Guidelines, WCAG 2.1, WCAG 2.2, niveau AA

Pour les images, le critère qui compte est le 1.1.1, de niveau A, le plus bas. Le respecter signifie que tout contenu non textuel a un équivalent textuel qui remplit la même fonction. Il n’existe pas de « vérificateur WCAG des alt » à part : tout outil qui trouve des images sans équivalent textuel vérifie le 1.1.1.

WCAG 2.1 et EAA pour les sites WordPress

Critère de succès 1.1.1 Contenu non textuel

Le critère 1.1.1 exige un équivalent textuel pour tout contenu non textuel, images comprises, sauf pour la décoration (alt vide), les CAPTCHA (décrire la fonction) et les contenus sensoriels comme le son d’un instrument. Il est de niveau A dans toutes les versions des WCAG depuis la 2.0.

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Aussi : WCAG 1.1.1

Réussir le 1.1.1 se joue image par image : y a-t-il un alt et remplit-il la même fonction que l’image ? Un alt générique a techniquement un attribut et échoue quand même, parce que « image » ne remplit aucune fonction. Les doublons et les noms de fichiers échouent de la même façon. C’est pour cela qu’un contrôle de présence n’est pas un contrôle d’accessibilité.

WCAG 2.1 et EAA pour les sites WordPress

Directive européenne sur l’accessibilité

L’European Accessibility Act est la directive européenne 2019/882. Depuis le 28 juin 2025, elle impose l’accessibilité à certains produits et services vendus dans l’Union, dont les sites de commerce en ligne et la banque en ligne, avec les WCAG 2.1 AA comme référence technique via la norme EN 301 549.

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Aussi : EAA, European Accessibility Act, directive 2019/882

La directive s’applique aux entreprises privées, ce que la directive précédente sur le secteur public ne faisait pas. Les micro-entreprises (moins de 10 salariés et 2 millions d’euros de chiffre d’affaires) sont exemptées des obligations sur les services ; tous les autres vendeurs en ligne de l’Union ne le sont pas. L’absence de texte alternatif sur les images de produits est l’un des manquements les plus faciles à repérer et à corriger.

Ce que l’EAA exige d’un site WordPress

ADA et Section 508

Aux États-Unis, l’ADA est la loi sur les droits civiques que les tribunaux et le ministère de la Justice appliquent aux sites web ; la Section 508 est la norme que doivent respecter les administrations fédérales. Les deux renvoient aux WCAG 2.0 ou 2.1 AA comme mesure d’un site accessible.

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Aussi : Americans with Disabilities Act

La règle du ministère de la Justice d’avril 2024 impose aux sites des États et des collectivités locales les WCAG 2.1 AA, avec des échéances en 2026 et 2027 selon la population. Pour les entreprises privées, la pression vient surtout des procès. « Images sans texte alternatif » figure dans une grande part des plaintes parce que c’est trivial à prouver avec un scanner gratuit. Si votre site WordPress vend aux États-Unis, ce cadre vous concerne aussi.

Réglementation et accessibilité sur WordPress

RGAA

Le RGAA est la déclinaison française des WCAG pour les organismes publics et les entreprises de plus de 250 millions d’euros de chiffre d’affaires. La version 4.1 traduit chaque critère WCAG 2.1 en tests ; les images relèvent de la thématique 1, dont le critère 1.1 demande si chaque image porteuse d’information a une alternative textuelle.

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Aussi : Référentiel général d’amélioration de l’accessibilité

Les sites publics français doivent publier une déclaration d’accessibilité avec leur taux de conformité RGAA et, depuis 2023, l’Arcom peut sanctionner ceux qui ne le font pas. Beaucoup de sites WordPress de collectivités ou d’associations en relèvent. Si vous en auditez un, c’est la formulation des tests RGAA que le client reconnaîtra.

Réglementation et accessibilité sur WordPress

aria-hidden et role= »presentation »

aria-hidden="true" retire un élément et tout son contenu de l’arbre d’accessibilité ; role="presentation" (ou role="none") retire à un élément sa sémantique. Sur une image, l’un comme l’autre dit aux technologies d’assistance de l’ignorer, avec le même effet qu’un alt vide.

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Aussi : role= »none »

Utilisez-les sur les SVG en ligne décoratifs, qui n’ont pas d’attribut alt et sur les icônes injectées par un thème. Ne mettez pas aria-hidden sur une image porteuse d’information et jamais sur un élément focusable comme une image dans un lien, sinon les utilisateurs au clavier arrivent sur quelque chose qui n’existe plus pour leur lecteur d’écran. Le vérificateur Filikod reconnaît les deux attributs comme marqueurs de décoration.

Vérifier un texte alternatif et ses marqueurs

Déclaration d’accessibilité

La déclaration d’accessibilité est une page publique qui indique la norme visée par le site, son niveau de conformité, ce qui est connu pour échouer et comment joindre quelqu’un quand une page n’est pas utilisable. L’EAA et la plupart des lois sur le secteur public l’exigent.

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Aussi : page accessibilité, accessibility statement

C’est aussi l’endroit naturel pour être honnête sur les images : « les textes alternatifs sont complets sur les pages produit et en cours sur les archives du blog » est une déclaration légitime, bien mieux reçue que le silence. Certains sites y publient leur score de qualité ALT et le mettent à jour à chaque audit.

Ce que la réglementation attend d’un site WordPress

Surcouche d’accessibilité

Une surcouche est un script qui ajoute un bouton flottant avec des options de contraste, de taille de police et de « lecteur d’écran », parfois avec des textes alternatifs générés à la volée. Ses éditeurs la vendent comme une mise en conformité en une ligne de code.

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Aussi : widget d’accessibilité, overlay, barre d’outils d’accessibilité

Ce n’en est pas une. Les surcouches ne modifient pas le HTML que lisent les moteurs et les vrais lecteurs d’écran, leurs alt automatiques sont des suppositions. Des centaines de professionnels de l’accessibilité ont signé l’Overlay Fact Sheet pour demander aux propriétaires de sites d’arrêter. Des procès américains ont visé des sites équipés d’une surcouche. Corrigez les alt dans la médiathèque : avec la bonne liste, ça prend une après-midi.

Le plugin Filikod

Ce que le texte alternatif change dans la recherche

Comment les moteurs utilisent l’alt et les outils qui le contrôlent.

SEO des images

Le SEO des images regroupe les pratiques qui aident les moteurs à comprendre et à classer les images : un alt descriptif, un nom de fichier lisible, du texte autour de l’image, des dimensions et un poids raisonnables, plus des données structurées quand elles s’appliquent.

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Aussi : référencement des images, image SEO

L’alt est le signal que vous contrôlez le plus directement et celui qu’on laisse le plus souvent vide. Il ne fait pas monter une page à lui seul, mais il décide si une photo de produit apparaît dans Google Images, qui est une vraie porte d’entrée pour la mode, le mobilier, la cuisine ou le voyage. Les plugins de compression gèrent le poids ; aucun n’écrit de texte alternatif.

Le guide complet du texte alternatif

Google Images

Google Images est le moteur de recherche d’images de Google. Il indexe les images des pages web et se sert de l’alt, du nom de fichier, de la légende et du texte environnant pour comprendre ce que montre chacune, en plus de sa propre reconnaissance d’image.

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Aussi : recherche d’images

Une page peut se classer dans la recherche web et rester invisible dans la recherche d’images quand ses photos n’ont pas d’alt. La Search Console sépare les deux (type de recherche : Image), ce qui est le moyen le plus rapide de savoir si vos images vous amènent des visites. Les sites de produits et de recettes y trouvent souvent une surprise.

Le guide complet du texte alternatif

Outils d’audit : Lighthouse, WAVE, axe

Lighthouse (intégré à Chrome et à PageSpeed Insights), WAVE et axe sont les outils qui donnent l’alerte en général : « Image elements do not have [alt] attributes », « Missing alternative text », « Images must have alternate text ». Ils contrôlent une page à la fois et repèrent les attributs absents, pas les mauvais.

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Aussi : vérificateur d’accessibilité, PageSpeed Insights

C’est le bon premier pas et un mauvais dernier. Aucun d’eux ne peut dire que « image » est générique ou que six alt sont identiques ; aucun ne voit les images de votre médiathèque qu’aucune page n’affiche. Le vérificateur Filikod lit une URL avec des règles de qualité ; le plugin lit toute la médiathèque.

Vérifier un texte alternatif

Médiathèque WordPress

La médiathèque est l’endroit où WordPress stocke chaque fichier envoyé et ses métadonnées. Le texte alternatif d’une image est la méta _wp_attachment_image_alt du fichier, modifiée par le champ Texte alternatif ; les blocs le réutilisent partout où l’image est insérée.

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Aussi : _wp_attachment_image_alt, champ Texte alternatif

La médiathèque n’affiche ni colonne alt ni filtre : un site de 500 images ne peut pas voir ses alt manquants sans ouvrir 500 fichiers. Ce vide est la raison d’être de Filikod : il lit la même méta pour chaque fichier, la note et vous laisse la modifier depuis une seule liste. Changer l’alt dans un bloc, en revanche, ne change que ce bloc.

Modifier les alt en masse dans WordPress

Où en sont vos propres images ?

Le vérificateur lit une page en dix secondes. Le plugin gratuit lit toute votre médiathèque et liste chaque alt manquant, générique ou dupliqué.

Glossaire du texte alternatif et de l'accessibilité des images

Tous les termes de A à Z

Les mots qui accompagnent chaque image

Texte alternatif

Balise alt

Alt vide

Alt manquant

Image décorative

Attribut title

Légende

Nom de fichier

Ce qui sépare un alt rempli d'un bon alt

Alt générique

Alt dupliqué

Longueur du texte alternatif

Bourrage de mots-clés

Score de qualité ALT

Image complexe

Image fonctionnelle

Image de texte

Qui lit le texte alternatif et qui l'exige

WCAG

Critère de succès 1.1.1 Contenu non textuel

Directive européenne sur l’accessibilité

ADA et Section 508

RGAA

aria-hidden et role= »presentation »

Déclaration d’accessibilité

Surcouche d’accessibilité

Ce que le texte alternatif change dans la recherche

SEO des images

Google Images

Outils d’audit : Lighthouse, WAVE, axe

Médiathèque WordPress

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